Com’è stato notato, in Italia, «[L]a religione è ben presente nella vita degli immigrati, anche quando il processo di inserimento e l’avanzare delle seconde generazioni gettano le basi per divenire cittadini italiani». Questa constatazione, valida anche per tutto il contesto europeo, fa il paio con la considerazione secondo cui «[I] membri della comunità societaria “devono”, in senso normativo, godere di alcune libertà fondamentali», fra cui, non da ultima, quella di religione e di coscienza. Peraltro, se la religione rappresenta il luogo in cui la persona umana ridisegna la sua identità, essa costituisce, a sua volta, un elemento fondamentale della cittadinanza plurale tipica della società contemporanea. L’identità religiosa, inoltre, arricchisce il sistema dei valori societari esprimendo, laddove effettivamente garantita, quella concezione del diritto di libertà religiosa che la giurisprudenza della Corte di Strasburgo considera essenziale per le democrazie. Di conseguenza, la garanzia del diritto di libertà religiosa e, insieme, del pluralismo religioso, diviene ordine costitutivo della cittadinanza democratico-costituzionale. Non mancano resistenze alla costruzione di una siffatta cittadinanza. Gli Stati-nazione, ad esempio, sono attraversati da forme di reazione etnocentriche che cercano di resistere ai complessi fenomeni connessi al processo di globalizzazione sociale, economica e giuridica. Di qui il vastissimo dibattito, con pesanti ricadute ideologico-politiche, sul c.d. vivere insieme e la coesione sociale. Tali reazioni generano stereotipizzazione e paura del migrante (spesso identificato con “il musulmano”), identificato come responsabile di una omogeneizzazione al ribasso della “qualità sociale” europea causata dall’erosione, percepita come perdita e non come trasformazione, dei tradizionali valori culturali, religiosi e civici. Tali resistenze non lasciano indifferenti. Esse lambiscono e influenzano anche gli ambienti e le istituzioni europee costitutivamente più al riparo da ripiegamenti particolaristici come quelli espressi dalle istituzioni del Consiglio d’Europa. Ci si riferisce, in particolare, ad alcuni atteggiamenti dell’Assemblea Parlamentare del Consiglio d’Europa. A partire da questo inquadramento, l’intervento che qui si propone intende soffermarsi sulla gestione giuridica della circoncisione per motivi culturali e religiosi quale cartina tornasole di approcci alla cittadinanza più o meno inclusivi rispetto al radicamento sociale di identità non tradizionali. Tale analisi consentirà di riflettere sul permanente significato politico del diritto di libertà religiosa nelle società globalizzate contemporanee.