Rome. Dans une conférence donnée le 28 novembre 2024 à l’Institut pontifical d’études arabes et d’islamologie, le professeur Dominique Avon, de l’École pratique des hautes études à Paris, retrace l’histoire complexe de la liberté de conscience, un droit fondamental dont l’émergence fut tardive dans l’histoire de l’humanité. Apparu au XVIe siècle en Europe, ce concept s’est construit sur quatre présupposés essentiels : l’idée d’une humanité commune transcendant les appartenances religieuses, le primat du politique sur le religieux, l’autonomie de la vie scientifique et culturelle, et la reconnaissance de l’unicité du sujet humain. L’historien montre comment cette notion, absente des sociétés antiques et médiévales, s’est progressivement imposée à travers les siècles, non sans rencontrer de vives résistances tant dans le monde chrétien que musulman. Des premières formulations protestantes à la Déclaration universelle des droits de l’homme de 1948, en passant par le concile Vatican II et les récentes déclarations de l’Organisation de la coopération islamique, cette liberté fondamentale reste au cœur de débats passionnés. À travers une analyse minutieuse des textes et des contextes, Dominique Avon dévoile les tensions persistantes entre droits individuels et collectifs, entre autorités politiques et religieuses, soulignant que la liberté de conscience, si elle n’est jamais absolue, demeure un droit “résilient” dont l’histoire non linéaire continue de s’écrire sous nos yeux.

Rome. In a conference given on November 28, 2024, at the Pontifical Institute for Arabic and Islamic Studies, Professor Dominique Avon from the École Pratique des Hautes Études in Paris traced the complex history of freedom of conscience, a fundamental right that emerged late in human history. Appearing in 16th-century Europe, this concept was built on four essential assumptions: the idea of a common humanity transcending religious affiliations, the primacy of politics over religion, the autonomy of scientific and cultural life, and the recognition of the uniqueness of the human subject. The historian showed how this notion, absent from ancient and medieval societies, gradually gained ground over the centuries, not without encountering strong resistance in both the Christian and Muslim worlds. From the first Protestant formulations to the Universal Declaration of Human Rights in 1948, through the Second Vatican Council and recent declarations by the Organization of Islamic Cooperation, this fundamental freedom remains at the heart of passionate debates. Through a meticulous analysis of texts and contexts, Dominique Avon reveals the persistent tensions between individual and collective rights, between political and religious authorities, emphasizing that freedom of conscience, while never absolute, remains a “resilient” right whose non-linear history continues to unfold before our eyes.

Roma. En una conferencia impartida el 28 de noviembre de 2024 en el Pontificio Instituto de Estudios Árabes e Islámicos, el profesor Dominique Avon, de la École Pratique des Hautes Études en París, traza la compleja historia de la libertad de conciencia, un derecho fundamental cuya aparición fue tardía en la historia de la humanidad. Surgido en el siglo XVI en Europa, este concepto se construyó sobre cuatro presupuestos esenciales: la idea de una humanidad común que trasciende las pertenencias religiosas, la primacía de lo político sobre lo religioso, la autonomía de la vida científica y cultural, y el reconocimiento de la unicidad del sujeto humano. El historiador muestra cómo esta noción, ausente en las sociedades antiguas y medievales, se ha impuesto gradualmente a lo largo de los siglos, no sin encontrar fuertes resistencias tanto en el mundo cristiano como en el musulmán. Desde las primeras formulaciones protestantes hasta la Declaración Universal de Derechos Humanos de 1948, pasando por el Concilio Vaticano II y las recientes declaraciones de la Organización de Cooperación Islámica, esta libertad fundamental sigue siendo el centro de debates apasionados. A través de un minucioso análisis de los textos y los contextos, Dominique Avon revela las persistentes tensiones entre los derechos individuales y colectivos, entre las autoridades políticas y religiosas, subrayando que la libertad de conciencia, si bien nunca es absoluta, sigue siendo un derecho “resiliente” cuya historia no lineal continúa escribiéndose ante nuestros ojos.