Ressource

video | See all resources

French

2026

Defining the beautiful in Islam: between submission to and transgression of ethical norms

Paper presented at the 5th international congress of the University Platform for Research on Islam (Pluriel), held in Cordoba from 10 to 14 February 2026 on the theme “Ethics and Aesthetics in Islam”. Mohamed Ben Mansour (École Normale Supérieure de Lyon) spoke as part of Strand 2, Aesthetics, ethics and everyday life: prohibitions, representations and practices.

Summary of the paper

Whether of Greek inspiration or Arab-Muslim allegiance, the entanglement of ethics and aesthetics runs through Arabic literary criticism. In the works of the theorists of Arabic poetry (Tha’lab, Qudama b. Ja’far, al-‘Askari, ‘Abd al-Qahir al-Jurjani, al-Amidi, Hazim al-Qartajanni), aesthetic judgement oscillates between submission to moral considerations, in particular good and evil, and a transgression of ethical principles driven by a pragmatics of speech, where the effectiveness of discourse prevails over its inscription in an axiological paradigm. The philosophical sphere (al-Kindi, al-Farabi, Averroes, Avicenna, Miskawayh) also took up this question and asked about the place of ethical considerations in the shaping of an aesthetic canon. Hence a central question running through medieval Arabic poetics and rhetoric: does the poetic obey the ethical, and what is the place of morality in defining poetic aesthetics?

The paper aims to bring to light the “normative fractals” (religious, logical) that underlie the work of these two schools and the persistence of tensions between the aesthetic and ethical horizons.

Read the panel synthesis by Chadia Gueddara

This synthesis was written in the aftermath of the congress by Chadia Gueddara (EHESS), under the Pluriel student-fellowship programme. It covers all three papers of the panel.

Ethics, aesthetics and Islamic heritage in literature

Held on Thursday 12 February 2026 in Hall 2 and chaired by René Hattar, this panel displaced the reflection from the theological and mystical field towards the literary domain, by questioning the way in which fictional or poetic texts inherit, mobilise and sometimes subvert the ethical and aesthetic categories of Islam. Three transversal lines structure the papers taken together.

The first is that of the tension between ethical ideal and institutional or political reality. Siham Amraoui (City University of New York), working from Naguib Mahfouz’s The Journey of Ibn Fattouma, shows how Quindil’s initiatory itinerary — structured on the model of the Sufi maqāmāt and oriented towards the utopian city of Dar al-Jabal — collides at each stage with societies that pervert the very values they proclaim. The spiritual quest, nourished by al-Ghazālī’s teaching on inner purification and by Ibn ʿArabī’s on progressive unveiling (kashf), thus becomes an allegory of the tension between ethical wayfaring and the corruption of the structures of power. This dialectic between mystical elevation and political dystopia constitutes the narrative engine of the novel. The second axis is literature as a space of transmission and interrogation of Islamic heritage. Noureddine Fadily (Settat University), through Najib Redouane’s Under the Sky of Oran, approaches the novelistic space as a place where the religious practices, the rituals and the search for spiritual well-being of the characters are made visible. Anchored in the history of Algeria before and after colonisation, the novel makes Islamic heritage a guiding thread that allows the evolution of a society and its struggle to restore its values in the face of political crises to be grasped. Narrative aesthetics here becomes a mode of inquiry into the durability and the transformations of Islamic practices in a turbulent historical context. The third axis, more theoretical, is set out by Mohamed Ben Mansour (ENS Lyon): that of the relation between ethics and aesthetics in the medieval Arab critical tradition. Drawing on the theorists of poetry — Thaʿlab, Qudāma b. Jaʿfar, al-ʿAskarī, ʿAbd al-Qāhir al-Jurjānī, Hazim al-Qartajannī — and on the philosophers — al-Kindī, al-Fārābī, Averroes, Avicenna, Miskawayh — Ben Mansour brings to light a permanent oscillation between the submission of aesthetic judgement to moral considerations and the affirmation of an autonomy of the poetic grounded in its own efficacy. This tension between ethical normativity and verbal pragmatics offers an illuminating theoretical framework for the two other papers.

The papers mobilise distinct but complementary corpora. On the Sufi tradition side, one finds the maqāmāt as an initiatory structure, Ibn ʿArabī’s kashf and al-Ghazālī’s inner purification. On the side of medieval Arab literary criticism, Ben Mansour draws on the notion of “normative fractals” — religious, logical, rhetorical — to give an account of the tensions underlying poetic theories. The notion of dystopian utopia, borrowed from literary modernity, is articulated in Amraoui with the classical Islamic imaginary to produce an original crossed reading. Finally, the question of Islamic heritage as an aesthetic object and vector of identity runs through the three papers, referring back to contemporary debates on memory, cultural transmission and resistance.

Taken together, the three papers make a common question emerge: that of the status of Islamic heritage in the literary text — is it a normative horizon that the work illustrates or interrogates, or is it a living matter that writing reconfigures? In Mahfouz, the Sufi heritage functions as a critical counter-model: the maqāmāt and the kashf are not illustrated but turned around, brought into tension with the repeated failure of the hero. In Redouane, Islamic heritage is more a space of fragilised continuity, which the narration strives to preserve and transmit in a colonial and then postcolonial context. Ben Mansour, for his part, shows that this tension is already inscribed in the medieval theoretical tradition itself: Arabic poetic heritage was never monolithic, but was traversed throughout by the debate between moral law and the effectiveness of language. The panel thus draws an unexpected continuity between the medieval quarrel of the poetic and the ethical and the contemporary uses of Islamic heritage in the novel. The main contribution of this panel is to articulate two temporalities of reflection — medieval theory (Ben Mansour) and contemporary novelistic practice (Amraoui, Fadily) — thus showing the long duration of the tensions between ethics and aesthetics in Islamic culture. The question of reception — how contemporary readers, Muslim or not, read these texts in the light of Islamic heritage — remained open, and points to a track of research in the sociology of reading.

Communication présentée lors du cinquième congrès international de la Plateforme universitaire de recherche sur l’islam (PLURIEL), tenu à Cordoue du 10 au 14 février 2026 sur le thème « Éthique et esthétique en islam ». Mohamed Ben Mansour (École Normale Supérieure de Lyon) est intervenu dans le cadre de l’Axe 2 — Esthétique, éthique et vie quotidienne : interdits, représentations et pratiques.

Résumé de la communication

Qu’elle soit d’inspiration grecque ou d’obédience arabo-musulmane, l’intrication de l’éthique et de l’esthétique traverse la critique littéraire arabe. Dans les travaux des théoriciens de la poésie arabe (Tha’lab, Qudama b. Ja’far, al-‘Askari, ‘Abd al-Qahir al-Jurjani, al-Amidi, Hazim al-Qartajanni, etc.), le jugement esthétique oscille entre une soumission à des considérations morales (en particulier le bien et le mal), et une transgression des principes éthiques motivée par une pragmatique verbale. Dans cette configuration, l’efficace du discours prévaut sur son inscription dans un paradigme axiologique ou un contexte doctrinal. La sphère philosophique (al-Kindi, al-Farabi, Averroès, Avicenne, Miskawayh, etc.) s’est également emparée de cette problématique et s’est interrogée sur la place des considérations éthiques dans l’élaboration d’un canon esthétique. D’où une question centrale qui traverse la poétique et la rhétorique arabes médiévales : le poétique obéit-il à l’éthique ? Quelle est la place de la morale dans la définition de l’esthétique poétique ?

Notre intervention vise à mettre au jour l’existence de fractales normatives (religieuse, logique, etc.) qui sous-tendent les travaux de ces deux écoles et la permanence de tensions entre les horizons esthétique et éthique.

Lire la synthèse du panel rédigée par Chadia Gueddara

Cette synthèse a été rédigée à la suite du congrès par Chadia Gueddara, dans le cadre du programme de bourses étudiantes de PLURIEL. Elle couvre l’ensemble des communications du panel.

Éthique, esthétique et patrimoine islamique dans la littérature

Ce panel déplace la réflexion du champ théologique et mystique vers le domaine littéraire, en interrogeant la manière dont les textes fictionnels ou poétiques héritent, mobilisent et parfois subvertissent les catégories éthiques et esthétiques de l’islam. Trois volets transversaux structurent l’ensemble des communications.

Le premier est celui de la tension entre idéal éthique et réalité institutionnelle ou politique. Siham Amraoui (City University Of New York), à partir du Voyage d’Ibn Fattouma de Naguib Mahfouz, montre comment le parcours initiatique de Quindil, structuré sur le modèle des maqāmāt soufies et orienté vers la cité utopique de Dar al-Jabal, se heurte à chaque étape à des sociétés qui détournent les valeurs qu’elles proclament. La quête spirituelle, nourrie des enseignements d’al-Ghazali sur la purification intérieure et d’Ibn ‘Arabī sur le dévoilement progressif (kashf), devient ainsi une allégorie de la tension entre cheminement éthique et corruption des structures de pouvoir. Cette dialectique entre élévation mystique et dystopie politique constitue le moteur narratif du roman.

Le deuxième axe est la littérature comme espace de transmission et d’interrogation du patrimoine islamique. Noureddine Fadily (Université de Settat), à travers Sous le ciel d’Oran de Najib Redouane, aborde l’espace romanesque comme un lieu où se donnent à voir les pratiques religieuses, les rituels et la quête de bien-être spirituel des personnages. Le roman, ancré dans l’histoire de l’Algérie avant et après la colonisation, fait du patrimoine islamique un fil conducteur permettant de saisir l’évolution d’une société et sa lutte pour restaurer ses valeurs face aux crises politiques. L’esthétique narrative devient ici un mode d’enquête sur la durabilité et les transformations des pratiques islamiques dans un contexte historique mouvementé. Le troisième axe, plus théorique, est posé par Mohamed Ben Mansour (ENS Lyon) : celui de la relation entre éthique et esthétique dans la tradition critique arabe médiévale. En convoquant les théoriciens de la poésie (Tha’lab, Qudāma b. Ja’far, al-‘Askarī, ‘Abd al-Qāhir al-Jurjani, Hazim al-Qartajanni) et les philosophes (al-Kindī, al-Fārābī, Averroès, Avicenne, Miskawayh), Ben Mansour met en lumière une oscillation permanente entre soumission du jugement esthétique à des considérations morales et affirmation d’une autonomie du poétique fondée sur son efficace propre. Cette tension entre normativité éthique et pragmatique verbale offre un cadre théorique éclairant pour les deux autres communications.

Les communications mobilisent des corpus distincts mais complémentaires. Du côté de la tradition soufie, on retrouve les maqamat comme structure initiatique, le kashf (dévoilement) d’Ibn ‘Arabī et la purification intérieure d’al-Ghazālī. Du côté de la critique littéraire arabe médiévale, Ben Mansour convoque la notion de « fractales normatives » — religieuse, logique, rhétorique — pour rendre compte des tensions sous-jacentes aux théories poétiques. La notion d’utopie dystopique, empruntée à la modernité littéraire, est articulée chez Amraoui avec l’imaginaire islamique classique pour produire une lecture croisée originale. Enfin, la question du patrimoine islamique comme objet esthétique et vecteur identitaire traverse les trois interventions, renvoyant à des débats contemporains sur la mémoire, la transmission culturelle et la résistance.

Les trois communications, en se répondant, font émerger une question commune : celle du statut du patrimoine islamique dans le texte littéraire — est-il un horizon normatif que l’œuvre illustre ou interroge, ou bien une matière vivante que l’écriture reconfigure ? Chez Mahfouz, le patrimoine soufi fonctionne comme un contre-modèle critique : les maqamat et le kashf ne sont pas illustrés mais retournés, mis en tension avec l’échec répété du héros. Chez Redouane, le patrimoine islamique est davantage un espace de continuité fragilisée, que la narration s’attache à préserver et à transmettre dans un contexte colonial puis postcolonial. Ben Mansour, quant à lui, montre que cette tension est déjà inscrite dans la tradition théorique médiévale elle-même : le patrimoine poétique arabe n’a jamais été monolithique, mais traversé de part en part par le débat entre la loi morale et l’efficacité du langage. Le panel dessine ainsi une continuité inattendue entre la querelle médiévale du poétique et de l’éthique et les usages contemporains du patrimoine islamique dans le roman.

Le principal apport de ce panel est d’articuler deux temporalités de la réflexion : la théorie médiévale (Ben Mansour) et la pratique romanesque contemporaine (Amraoui, Fadily), montrant ainsi la longue durée des tensions entre éthique et esthétique dans la culture islamique. Il offre également une ouverture comparatiste bienvenue, en rapprochant littérature arabophone (Mahfouz) et littérature maghrébine d’expression française (Redouane). Par ailleurs, la question de la réception : comment les lecteurs contemporains, musulmans ou non, lisent-ils ces textes à la lumière du patrimoine islamique — est restée en suspens, ouvrant une piste de recherche en sociologie de la lecture.

Chadia Gueddara

مداخلة قُدّمت في المؤتمر الدولي الخامس للمنصة الجامعية للدراسات حول الإسلام (Pluriel)، المنعقد في قرطبة من 10 إلى 14 شباط/فبراير 2026 حول موضوع «الأخلاق والجماليات في الإسلام». تحدّث محمد بن منصور (المدرسة العليا للأساتذة في ليون) ضمن المحور الثاني: الجماليات والأخلاق والحياة اليومية: المحظورات والتمثّلات والممارسات.

ملخّص المداخلة

سواء أكان الإرث يونانيَّ المنبع أم عربيًّا إسلاميًّا، فإنّ تشابك الأخلاق والجماليات يسري في النقد الأدبي العربي. ففي أعمال منظّري الشعر العربي (ثعلب، وقدامة بن جعفر، والعسكري، وعبد القاهر الجرجاني، والآمدي، وحازم القرطاجني) يتأرجح الحكم الجمالي بين الخضوع لاعتبارات أخلاقية، لا سيّما الخير والشرّ، وتجاوزٍ للمبادئ الأخلاقية تدفعه تداوليةٌ لفظية، حيث تتقدّم فاعلية الخطاب على انتظامه في نسق قيمي. كما تناول الحقلُ الفلسفي (الكندي، والفارابي، وابن رشد، وابن سينا، ومسكويه) هذه الإشكالية وتساءل عن موقع الاعتبارات الأخلاقية في بناء معيارٍ جمالي. ومن هنا سؤالٌ محوري يسري في الشعرية والبلاغة العربيتين الوسيطتين: هل يخضع الشعري للأخلاقي؟ وما موقع الأخلاق في تعريف جماليات الشعر؟

تسعى المداخلة إلى الكشف عن «الفراكتالات المعيارية» (الدينية والمنطقية) التي تقوم عليها مدرستا هذين الحقلين، وعن استمرار التوترات بين الأفقين الجمالي والأخلاقي.

اقرأ ملخّص لوحة النقاش بقلم شادية قدارة

حرّرت هذا الملخّص إثر انعقاد المؤتمر شادية قدارة (مدرسة الدراسات العليا في العلوم الاجتماعيّة، باريس)، ضمن برنامج المنح الطلاّبيّة للمنصّة الجامعيّة للدراسات حول الإسلام (Pluriel). ويغطّي مجموع مداخلات لوحة النقاش الثلاث.

الأخلاق والجماليّة والتراث الإسلاميّ في الأدب

انعقدت هذه اللوحة يوم الخميس 12 فبراير 2026 بالقاعة الثانية، برئاسة رينيه حتّار. وقد أزاحت التفكير من الحقل اللاهوتيّ والعرفانيّ نحو المجال الأدبيّ، بمساءلة الطريقة التي ترث بها النصوصُ الروائيّة أو الشعريّة المقولاتِ الأخلاقيّةَ والجماليّةَ للإسلام، وتُوظّفها، وتَقلبها أحيانًا. ثلاثة محاور عرضيّة تُهيكل مجموع المداخلات.

أوّلها محور التوتّر بين المثال الأخلاقيّ والواقع المؤسّسيّ أو السياسيّ. تُبيّن سهام العمراوي (جامعة مدينة نيويورك)، انطلاقًا من رواية «رحلة ابن فطّومة» لنجيب محفوظ، كيف يصطدم المسار السلوكيّ لقنديل — المبنيّ على نموذج «المقامات» الصوفيّة والموجَّه نحو مدينة «دار الجبل» اليوتوبيّة — في كلّ مرحلةٍ بمجتمعاتٍ تُحرّف القيمَ التي تُعلنها. فتصير الرحلة الروحيّة، المتغذّية من تعليم الغزاليّ في التزكية الداخليّة ومن تعليم ابن عربيّ في الكشف التدريجيّ، رمزًا لتوتّرٍ بين السلوك الأخلاقيّ وفساد بنى السلطة. وتُشكّل هذه الجدليّة بين الرفعة العرفانيّة والديستوبيا السياسيّة المحرّكَ السرديّ للرواية. أمّا المحور الثاني فهو الأدب بوصفه فضاءَ نقلٍ ومساءلةٍ للتراث الإسلاميّ. فمن خلال رواية «تحت سماء وهران» لنجيب رضوان، يتناول نور الدين فاضلي (جامعة سطّات) الفضاءَ الروائيّ بوصفه موضعًا تُعرض فيه الممارسات الدينيّة والطقوس وسعيُ الشخصيّات إلى الرفاه الروحيّ. فالرواية، الراسخة في تاريخ الجزائر قبل الاستعمار وبعده، تجعل التراث الإسلاميّ خيطًا ناظمًا يُتيح فهم تطوّر مجتمعٍ وكفاحه من أجل استعادة قيمه في مواجهة الأزمات السياسيّة. فتصير الجماليّة السرديّة هنا نمطًا للتحقيق في ديمومة الممارسات الإسلاميّة وفي تحوّلاتها في سياقٍ تاريخيّ مضطرب. وأمّا المحور الثالث، النظريّ بامتيازٍ، فيطرحه محمّد بن منصور (المدرسة العليا للأساتذة بليون): محورُ العلاقة بين الأخلاق والجماليّة في التقليد النقديّ العربيّ الوسيط. فبإحضاره منظّري الشعر (ثعلب، وقدامة بن جعفر، والعسكريّ، وعبد القاهر الجرجانيّ، وحازم القرطاجنّيّ) والفلاسفة (الكنديّ، والفارابيّ، وابن رشد، وابن سينا، ومسكويه)، يُبرز بن منصور تأرجحًا دائمًا بين إخضاع الحكم الجماليّ لاعتباراتٍ أخلاقيّة والتأكيد على استقلال الشعريّ المؤسَّس على فاعليّته الخاصّة. ويُقدّم هذا التوتّر بين المعياريّة الأخلاقيّة والبراغماتيّة اللفظيّة إطارًا نظريًّا مُنيرًا للمداخلتَين الأخريَين.

تُوظّف المداخلاتُ متونًا متمايزةً غير متكاملة. فمن جهة التقليد الصوفيّ، نجد «المقامات» بوصفها بنيةً سلوكيّة، و«الكشف» عند ابن عربيّ، و«التزكية» الداخليّة عند الغزاليّ. أمّا من جهة النقد الأدبيّ العربيّ الوسيط، فيستحضر بن منصور مفهومَ «الكسور المعياريّة» — الدينيّة، والمنطقيّة، والبلاغيّة — لتفسير التوتّرات المستبطنة في النظريّات الشعريّة. أمّا مفهوم اليوتوبيا الديستوبيّة، المستعار من الحداثة الأدبيّة، فيربطه العمراوي بالمخيال الإسلاميّ الكلاسيكيّ لإنتاج قراءةٍ متقاطعةٍ أصيلة. وأخيرًا، إنّ مسألة التراث الإسلاميّ بوصفه موضوعًا جماليًّا وناقلاً للهويّة تخترق المداخلات الثلاث، وتُحيل إلى نقاشاتٍ معاصرة حول الذاكرة والنقل الثقافيّ والمقاومة.

تُبرز المداخلات الثلاث، بتجاوبها فيما بينها، سؤالاً مشتركًا: سؤالَ مكانة التراث الإسلاميّ في النصّ الأدبيّ — أهو أفقٌ معياريّ يُوضّحه العملُ أو يُساءله، أم مادّةٌ حيّةٌ تُعيد الكتابةُ تشكيلَها؟ عند محفوظ، يعمل التراث الصوفيّ بوصفه نموذجًا نقديًّا مضادًّا: فالمقاماتُ والكشفُ لا يُوضَّحان بل يُقلبان، ويُوضعان في توتّرٍ مع الإخفاق المتكرّر للبطل. وعند رضوان، التراث الإسلاميّ فضاءُ استمراريّةٍ مُهدَّدة، تسعى السرديّةُ إلى صيانته ونقله في سياقٍ استعماريّ ثمّ ما بعد استعماريّ. أمّا بن منصور، فيُبيّن أنّ هذا التوتّر مسطورٌ أصلاً في التقليد النظريّ الوسيط ذاته: فالتراث الشعريّ العربيّ لم يكن أُحاديًّا يومًا، بل مخترقًا في كلّ عمقه بالنقاش بين القانون الأخلاقيّ وفاعليّة اللغة. وترسم اللوحةُ بذلك استمراريّةً غير متوقّعة بين الجدل الوسيط في الشعريّ والأخلاقيّ والاستخدامات المعاصرة للتراث الإسلاميّ في الرواية. وإنّ الإسهامَ الرئيسيّ لهذه اللوحة هو ربطُ زمانَين للتفكير: النظريّة الوسيطة (بن منصور) والممارسة الروائيّة المعاصرة (العمراوي وفاضلي)، بما يُظهر الديمومة الطويلة للتوتّرات بين الأخلاق والجماليّة في الثقافة الإسلاميّة. أمّا مسألة التلقّي — أي كيف يقرأ القرّاء المعاصرون، مسلمين وغير مسلمين، هذه النصوصَ في ضوء التراث الإسلاميّ — فقد بقيت معلّقة، وتفتح مسارَ بحثٍ في سوسيولوجيا القراءة.

Resources of this researcher

Resources related toPhilosophy

videos

Spiritual eroticism and erotic spirituality in Sufi mystical thought

Paper presented at the 5th international congress of the University Platform for Research on Islam (Pluriel), held in Cordoba from 10 to 14 February 2026 on the theme "Ethics and Aesthetics in Isla...

videos

Defining the beautiful in Islam: between submission to and transgression of ethical norms

Paper presented at the 5th international congress of the University Platform for Research on Islam (Pluriel), held in Cordoba from 10 to 14 February 2026 on the theme "Ethics and Aesthetics in Isla...

videos

The gnostic constitution of aesthetic values in Ibn ʿArabī

Paper presented at the 5th international congress of the University Platform for Research on Islam (Pluriel), held in Cordoba from 10 to 14 February 2026 on the theme "Ethics and Aesthetics in Isla...

videos

Art in the face of authoritarian discourse: the contribution of Nasr Hamid Abu Zayd

Paper presented at the 5th international congress of the University Platform for Research on Islam (Pluriel), held in Cordoba from 10 to 14 February 2026 on the theme "Ethics and Aesthetics in Isla...

videos

Ethics and aesthetics in the thought of Abū Ḥayyān al-Tawḥīdī (d. 414/1023)

Paper presented at the 5th international congress of the University Platform for Research on Islam (Pluriel), held in Cordoba from 10 to 14 February 2026 on the theme "Ethics and Aesthetics in Isla...

videos

Annihilation in beauty, subsistence in ethics: the unity of unveiling and ethics in Ibn ʿArabī

Paper presented at the fifth international congress of the University Platform for Research on Islam (Pluriel), held in Cordoba from 10 to 14 February 2026 on the theme "Ethics and Aesthetics in Is...

videos

Fakhr al-Dīn al-Rāzī: from bodily healing to the aesthetics of the soul — a study of the “Risālat Dhamm Ladhdhāt al-Dunyā”

Paper presented at the fifth international congress of the University Platform for Research on Islam (Pluriel), held in Cordoba from 10 to 14 February 2026 on the theme "Ethics and Aesthetics in Is...

videos

Beyond the licitness of ecstasy: the poetry of samāʿ as an aesthetic and cognitive experience in al-Ghazālī

Paper presented at the fifth international congress of the University Platform for Research on Islam (Pluriel), held in Cordoba from 10 to 14 February 2026 on the theme "Ethics and Aesthetics in Is...