French
Spiritual eroticism and erotic spirituality in Sufi mystical thought
Paper presented at the 5th international congress of the University Platform for Research on Islam (Pluriel), held in Cordoba from 10 to 14 February 2026 on the theme “Ethics and Aesthetics in Islam”. Salma Rouyett (Mohammed V University, Rabat) spoke as part of Strand 3, Aesthetic and ethical legacies: tensions, dialogues and hospitality.
Summary of the paper
In the Sufi tradition, the mystical moment stands at the summit of human experience: a point of incandescence where the self, overflowing itself, opens to the invisible, beyond forms and beyond the sayable. Eroticism, too, is a crossing, but through the body. Two experiences that everything seems to oppose meet in their intensity and their power of transfiguration.
This paper reflects on erotic-mystical thought as it appears in Sufi texts, reading in them an aesthetics of continuity in which carnal love and divine love extend into and seek one another. Unity is not given: it is lived in ecstasy, in fusion, in loss, to the point of effacement. Through the figures of Abu Nuwas, al-Hallaj, Rabi’a al-‘Adawiyya, Ibn ‘Arabi and other forgotten or contested authors, whose verses, often marginalised for their boldness, are nonetheless traversed by the divine presence, the paper offers a poetic and philosophical reading of what it calls a spiritual eroticism. For eroticism and spirituality are two poles of a single desire: to go beyond the limits of the self and to open to the other, and to the Other, without partition or judgement, as al-Hallaj testifies: “I am the one I love, and the one I love is I. We are two souls fused in a single body.”
Read the panel synthesis by Silvia Trifogli
This synthesis was written in the aftermath of the congress by Silvia Trifogli, under the Pluriel student-fellowship programme. It covers all three papers of the panel.
Aesthetics of alterity and the encounter with the divine: body, hospitality, eros
Held on Friday 13 February 2026 at 9:30 am in Hall 1, chaired by Michel Younès (Catholic University of Lyon), this panel gathered three papers: Jean Patrick Nkolo Fanga (Al Mowafaqa Ecumenical Institute, Rabat) on dances, spiritualities and religions in the construction of interreligious dialogue in contemporary Africa; Raja Sakrani (University of Bonn) on the aesthetics of living together and the visualisation of an Islamic ethics of the other in al-Andalus; and Salma Rouyett (Mohammed V University, Rabat) on spiritual eroticism and erotic spirituality in Sufi mystical thought. The panel explored how aesthetics — expressed through bodily movement, social harmony or even amorous desire — can be the primary vehicle of an ethics of alterity and of the encounter with the divine.
The first presentation spoke about the human body within the liturgy, presenting it not merely as an obstacle, but rather as a “third space” capable of dissolving the body-soul dichotomy. This perspective can be directly connected to the third presentation, where the Sufi body is no longer something that is denied, but becomes “porous” and the whole anatomical structure is offered to the divine. The second presentation spoke about the case of al-Andalus and demonstrated that the convivencia — the Spanish word for “living together” — was not a theoretical concept but a daily practice and a pragmatic aesthetics. R. Sakrani spoke about a form of “normative flexibility”, for example recognising diverse dietary laws as valid. Thus we have a visual hospitality illustrated by the hybridisation of architecture, alphabets and culinary habits. This “ethics of hospitality” aligns with Nkolo Fanga’s idea of dance as a vehicle of solidarity, for example during funerals or interreligious celebrations in Africa, since in this case liturgical innovation maintains family and social cohesion.
A strong point was made regarding the capacity for “reception.” S. Rouyett highlighted Ibn Arabi’s intuition that the feminine is a spiritual point of receptivity, essential for letting the divine happen without attempting to possess it. This idea of non-possession and openness is the foundation of the ethics mentioned by R. Sakrani, allowing one to “lay down one’s own language to borrow the language of the other”. In this way, the Sufi language is crucial: through concepts like fanā’ and intoxication, Sufism enables us to understand that encountering the Other requires total surrender.
The papers did not overlook the challenges and resistances. Whether regarding the dances in Senegal and in Morocco, or the eroticism of certain mystical texts, the speakers noted a constant tension between “literalism” and the creative freedom of spiritual aesthetics. There was also a discussion on the “female presence” in these discourses, whose retrieval often fades because of the prominence of male voices. S. Rouyett advocated for a greater inclusion of female voices without any mediation by men — a process leading towards real gender equality. Regarding the Andalusian case, R. Sakrani reminded the audience that we must not romanticise this historical period, since this aesthetics of coexistence did not prevent the cruelty of the Inquisition, highlighting the historical limits of a model that did not survive the disappearance of its political will. It was said that we must address and analyse the power structures and what has been called the “sociology of domination”, which often existed beneath the surface of coexistence.
These abuses of power were a great point of discussion, but at the same time the three panellists agreed that we must co-construct celebrations and rituals that prioritise sensitivity and personal experience. That is because this ensures that hospitality is not just a theoretical philosophy, but rather a pragmatic daily art of inhabiting the presence of the Other.
Communication présentée lors du cinquième congrès international de la Plateforme universitaire de recherche sur l’islam (PLURIEL), tenu à Cordoue du 10 au 14 février 2026 sur le thème « Éthique et esthétique en islam ». Salma Rouyett (Université Mohammed V, Rabat) est intervenue dans le cadre de l’Axe 3 — Héritages esthétiques et éthiques : tensions, dialogues et hospitalité.
Résumé de la communication
Le moment mystique, dans la tradition soufie, se situe au sommet de l’expérience humaine. Il est ce point d’incandescence où l’être, excédé par lui-même, s’ouvre à l’invisible. Il touche à l’ultime, au-delà des formes, au-delà du dicible. L’érotisme, lui aussi, est une traversée — mais par le corps. Il est feu, souffle, perte, cri. Deux expériences que tout semble opposer, mais qui se rejoignent dans leur intensité, leur violence douce, leur pouvoir de transfiguration. Cette communication propose une réflexion sur la pensée érotico-mystique, telle qu’elle se manifeste dans les textes soufis. Nous y lirons une esthétique de la continuité, où l’amour charnel et l’amour divin se prolongent, s’interpénètrent, se cherchent. L’unité n’est pas donnée, elle se vit dans l’extase, dans la fusion, dans la perte — jusqu’à l’effacement. Nous proposerons une lecture poétique et philosophique de ce que nous appelons un érotisme spirituel, à travers les figures de Abu Nawas, d’Al Hallaj, de Rabia al-Adawiyya, d’Ibn Arabi, ou encore d’auteurs oubliés ou contestés, dont les vers, souvent marginalisés pour leur audace, sont pourtant traversés par la présence du divin. Leurs poèmes disent l’ivresse, la nudité de l’âme, le tremblement de la chair, la soif de fusion. Car l’érotisme et la spiritualité sont deux pôles d’un même désir : celui de dépasser les limites de l’être, de s’ouvrir à l’autre, à l’Autre, sans cloison ni jugement. Ils offrent ensemble une voie de liberté, une respiration profonde de l’humain — dans le souffle et dans le toucher. Ce que révèle cette pensée, c’est ceci : il est des corps qui prient en silence, et des âmes qui jouissent de l’invisible, comme le témoigne si profondément les mots d’Al Hallaj : « Je suis celui que j’aime, et celui que j’aime est moi. Nous sommes deux âmes fondues dans un seul corps. »
Lire la synthèse du panel rédigée par Silvia Trifogli
Cette synthèse a été rédigée à la suite du congrès par Silvia Trifogli, dans le cadre du programme de bourses étudiantes de Pluriel. Elle couvre l’ensemble des communications du panel.
Esthétique de l’altérité et rencontre du divin : corps, hospitalité et éros
Tenu le vendredi 13 février 2026 à 9h30 en Salle 1 sous la présidence de Michel Younès (Université catholique de Lyon), ce panel réunissait trois communications : Jean Patrick Nkolo Fanga (Institut œcuménique Al Mowafaqa, Rabat) sur les danses, spiritualités et religions dans la construction d’un dialogue interreligieux en Afrique contemporaine ; Raja Sakrani (Université de Bonn) sur l’esthétique du vivre ensemble et la visualisation d’une éthique islamique de l’autre à al-Andalus ; et Salma Rouyett (Université Mohammed V, Rabat) sur l’érotisme spirituel et la spiritualité érotique dans la pensée mystique soufie. Le panel explora comment l’esthétique, qu’elle s’exprime par le mouvement corporel, l’harmonie sociale ou même le désir amoureux, peut être le vecteur premier d’une éthique de l’altérité et de la rencontre du divin.
La première intervention porta sur le corps humain dans la liturgie, présenté non comme un simple obstacle, mais comme un « tiers espace » capable de dissoudre la dichotomie corps-âme. Cette perspective peut être directement mise en relation avec la troisième communication, où le corps soufi n’est plus quelque chose qu’on nie, mais devient « poreux », toute la structure anatomique s’offrant au divin. La deuxième intervention traita du cas d’al-Andalus et démontra que la convivencia n’était pas un concept théorique, mais une pratique quotidienne et une esthétique pragmatique. R. Sakrani parla d’une forme de « flexibilité normative » — par exemple, la reconnaissance des règles alimentaires diverses comme également valides. On observe ainsi une hospitalité visuelle, illustrée par l’hybridation de l’architecture, des alphabets et des habitudes culinaires. Cette « éthique de l’hospitalité » rejoint l’idée de Nkolo Fanga de la danse comme véhicule de solidarité, notamment lors des funérailles ou des célébrations interreligieuses en Afrique, où l’innovation liturgique maintient la cohésion familiale et sociale.
Un point fort fut affirmé quant à la capacité de « réception ». S. Rouyett souligna l’intuition d’Ibn Arabi selon laquelle le féminin est un point spirituel de réceptivité, essentiel pour laisser le divin advenir sans chercher à le posséder. Cette idée de non-possession et d’ouverture est le fondement de l’éthique évoquée par R. Sakrani, permettant de « poser sa propre langue pour emprunter la langue de l’autre ». En ce sens, la langue soufie est cruciale : par des concepts comme fanā’ et l’ivresse, le soufisme nous fait comprendre que rencontrer l’Autre exige un abandon total.
Les interventions n’ont pas passé sous silence les défis et les résistances. Qu’il s’agisse des danses au Sénégal et au Maroc ou de l’érotisme de certains textes mystiques, les intervenants ont relevé une tension constante entre « littéralisme » et liberté créatrice de l’esthétique spirituelle. Il y eut aussi une discussion sur la « présence féminine » dans ces discours, dont la recherche s’estompe souvent en raison de la prépondérance des voix masculines. S. Rouyett a plaidé pour une plus grande inclusion des voix féminines, sans médiation par des hommes ; ce processus va dans le sens d’une réelle égalité de genre. Concernant le cas andalou, R. Sakrani a rappelé qu’il ne fallait pas romantiser cette période historique, car cette esthétique de la coexistence n’a pas empêché la cruauté de l’Inquisition, soulignant les limites historiques d’un modèle qui n’a pas survécu à la disparition de sa volonté politique. Il a été dit qu’il faut aborder et analyser les structures de pouvoir et ce qui a été appelé la « sociologie de la domination », souvent tapie sous la surface de la coexistence.
Ces abus de pouvoir ont été un grand point de discussion, mais dans le même temps, les trois panélistes se sont accordés sur la nécessité de co-construire des célébrations et des rituels qui privilégient la sensibilité et l’expérience personnelle. C’est cela qui garantit que l’hospitalité ne demeure pas une simple philosophie théorique, mais devient un art pragmatique et quotidien d’habiter la présence de l’Autre.
مداخلة قُدّمت في المؤتمر الدولي الخامس للمنصة الجامعية للدراسات حول الإسلام (Pluriel)، المنعقد في قرطبة من 10 إلى 14 شباط/فبراير 2026 حول موضوع «الأخلاق والجماليات في الإسلام». تحدّث سلمى رويّط (جامعة محمد الخامس، الرباط) ضمن المحور الثالث: الموروثات الجمالية والأخلاقية: التوترات والحوارات والضيافة.
ملخّص المداخلة
في التقليد الصوفي تقع اللحظة الصوفية في ذروة التجربة الإنسانية: نقطة توهّجٍ ينفتح فيها الكائن، وقد فاض على ذاته، على الغيب، فيما وراء الصور وما وراء المقول. والإيروسية أيضًا عبورٌ، لكن عبر الجسد. تجربتان يبدو أنّ كلّ شيء يفرّق بينهما، لكنّهما تلتقيان في شدّتهما وفي قدرتهما على التحوّل.
تتأمّل هذه المداخلة الفكرَ الإيروسي الصوفي كما يتبدّى في النصوص الصوفية، فتقرأ فيه جمالياتِ اتّصالٍ يمتدّ فيها الحبّ الجسدي والحبّ الإلهي أحدهما في الآخر ويتطلّب كلٌّ منهما الآخر. فالوحدة ليست معطاةً، بل تُعاش في الوجد والفناء إلى حدّ المحو. ومن خلال شخصيات أبي نوّاس والحلّاج ورابعة العدوية وابن عربي وسواهم من مؤلّفين منسيّين أو مُختلَف فيهم، ممّن هُمّشت أشعارهم لجرأتها وإن كانت مسكونةً بالحضور الإلهي، تقدّم المداخلة قراءةً شعرية وفلسفية لما تسمّيه إيروسيةً روحية. فالإيروسية والروحانية قطبان لرغبةٍ واحدة: تجاوز حدود الذات والانفتاح على الآخر وعلى الآخر الأسمى بلا حاجزٍ ولا حكم، كما يشهد الحلّاج: «أنا مَن أهوى ومَن أهوى أنا، نحن روحان حللنا بدنًا».
اقرأ ملخّص لوحة النقاش بقلم سيلفيا تريفوغلي
حرّرت هذا الملخّص إثر انعقاد المؤتمر سيلفيا تريفوغلي، ضمن برنامج المنح الطلاّبيّة للمنصّة الجامعيّة للدراسات حول الإسلام (Pluriel). ويغطّي مجموع مداخلات لوحة النقاش الثلاث.
جماليّة الغيريّة ولقاء الإلهيّ: الجسدُ والضيافةُ والإيروس
انعقدت هذه اللوحة يوم الجمعة 13 فبراير 2026 في التاسعة والنصف صباحًا، بالقاعة الأولى، برئاسة ميشيل يونس (الجامعة الكاثوليكيّة بليون). وقد جمعت ثلاث مداخلات: جان باتريك نكولو فانغا (معهد الموافقة المسكونيّ، الرباط) حول الرقصات والروحانيّات والأديان في بناء الحوار بين الأديان في إفريقيا المعاصرة؛ ورجاء سكراني (جامعة بون) حول جماليّة العيش المشترك وتصوّر أخلاقيّات إسلاميّة للآخر في الأندلس؛ وسلمى الرويطي (جامعة محمّد الخامس، الرباط) حول الإيروسيّة الروحيّة والروحانيّة الإيروسيّة في الفكر العرفانيّ الصوفيّ. استكشفت اللوحة كيف تُتيح الجماليّة — سواءٌ عبّرت عن نفسها بالحركة الجسديّة، أو الانسجام الاجتماعيّ، أو حتّى الرغبة العشقيّة — أن تكون الناقلَ الأوّل لأخلاقيّاتٍ في الغيريّة وفي لقاء الإلهيّ.
تناولت المداخلةُ الأولى الجسدَ الإنسانيّ في قلب الليتورجيا، مقدَّمةً إيّاه لا مجرّدَ عائقٍ، بل «فضاءً ثالثًا» قادرًا على حلّ ثنائيّة الجسد والنفس. ويمكن ربط هذا المنظور مباشرةً بالمداخلة الثالثة، حيث لا يكون الجسدُ الصوفيّ شيئًا يُنكر، بل يصير «مساميًّا»، وتُهدى كلّ بنيته التشريحيّة إلى الإلهيّ. أمّا المداخلة الثانية فتناولت حالة الأندلس، وأظهرت أنّ convivencia — الكلمة الإسبانيّة الدالّة على «العيش المشترك» — لم تكن مفهومًا نظريًّا، بل ممارسةً يوميّةً وجماليّةً براغماتيّة. تحدّثت رجاء سكراني عن ضربٍ من «المرونة المعياريّة»، بالاعتراف مثلاً بشرعيّة الأنظمة الغذائيّة المتنوّعة. فيتراءى ضربٌ من الضيافة البصريّة تُجسّده هجانةُ العمارة والحروف والعادات الغذائيّة. وتلتقي هذه «أخلاقيّاتُ الضيافة» بفكرة نكولو فانغا للرقص بوصفه ناقلاً للتضامن، بخاصّةٍ في الجنازات أو الاحتفالات بين الأديان في إفريقيا، حيث يحفظ الابتكارُ الليتورجيّ التماسكَ العائليّ والاجتماعيّ.
وقد جرى التأكيد على نقطة بليغة تتعلّق بالقدرة على «التلقّي». أبرزت سلمى الرويطي حدسَ ابن عربيّ في أنّ المؤنّث نقطةٌ روحيّة للتلقّي، وشرطٌ لازم كي يحدث الإلهيّ من دون السعي إلى تملّكه. وهذه الفكرة في اللاتملّك والانفتاح هي أساسُ الأخلاقيّات التي ذكرتها رجاء سكراني، والتي تُتيح للمرء «أن يضع لغته جانبًا ليستعير لغة الآخر». وعلى هذا النحو، تصير اللغة الصوفيّة حاسمةً: فبمفاهيمَ كالفناء والسُّكْر، يُتيح لنا التصوّفُ أن نفهم أنّ لقاء الآخر يقتضي تسليمًا كاملاً.
لم تُغفل المداخلاتُ التحدّياتِ والمقاومات. سواءٌ في ما يتعلّق بالرقصات في السنغال والمغرب، أو في الإيروسيّة لبعض النصوص العرفانيّة، لاحظ المتدخّلون توتّرًا متواصلاً بين «الحرفيّة» والحرّيّة الإبداعيّة للجماليّة الروحيّة. وجرى كذلك نقاشٌ حول «الحضور الأنثويّ» في هذه الخطابات، والذي كثيرًا ما يتوارى بسبب هيمنة الأصوات الذكوريّة. ودافعت سلمى الرويطي عن إدماجٍ أوسع للأصوات النسائيّة من دون وساطة الرجال؛ وهو مسارٌ يتّجه نحو مساواةٍ حقيقيّة بين الجنسَين. أمّا في ما يخصّ الحالة الأندلسيّة، فذكّرت رجاء سكراني الحضور بألاّ نُرَومنس هذه الحقبة التاريخيّة، إذ إنّ جماليّةَ التعايش هذه لم تمنع قسوةَ محاكم التفتيش، ممّا يُبرز الحدود التاريخيّة لنموذجٍ لم ينجُ من زوال إرادته السياسيّة. وقيل إنّه يجب تناولُ بنى السلطة وما سُمّي «سوسيولوجيا الهيمنة»، التي كانت كامنةً كثيرًا تحت سطح التعايش.
وقد شكّلت انتهاكاتُ السلطة هذه محورًا كبيرًا للنقاش، غير أنّ المتدخّلين الثلاثة اتّفقوا في الوقت نفسه على وجوب مشاركةِ إبداعِ احتفالاتٍ وطقوسٍ تُقدّم الحساسيّةَ والتجربةَ الشخصيّة. فذلك ما يضمن ألاّ تظلّ الضيافةُ فلسفةً نظريّةً بحتة، بل تصير فنًّا براغماتيًّا يوميًّا في سُكنى حضورِ الآخر.
Resources of this researcher
Resources related to
Sufism
article
“The Reception of Rūmī’s Work in France: Cultural Mediations, Symbolic Transfers and the Recomposition of Belief”, by Khalid El Khadiri
- Khalid El Khadiri
In the journal La Clé des Langues (ENS de Lyon, March 2026), Khalid El Khadiri, a PhD candidate in the history and sociology of religions at the École pratique des hautes études (EPHE), examines th...
videos
Landscape and architecture as occasions of contemplation and of interreligious dialogue in the travel narratives of the Sufi ʿAbd al-Ghanī al-Nābulusī
Paper presented at the fifth international congress of the University Platform for Research on Islam (Pluriel), held in Cordoba from 10 to 14 February 2026 on the theme "Ethics and Aesthetics in Is...
videos
Spiritual eroticism and erotic spirituality in Sufi mystical thought
Paper presented at the 5th international congress of the University Platform for Research on Islam (Pluriel), held in Cordoba from 10 to 14 February 2026 on the theme "Ethics and Aesthetics in Isla...
videos
Sufi ethics and dystopian aesthetics in Naguib Mahfouz’s The Journey of Ibn Fattouma
Paper presented at the 5th international congress of the University Platform for Research on Islam (Pluriel), held in Cordoba from 10 to 14 February 2026 on the theme "Ethics and Aesthetics in Isla...
videos
The gnostic constitution of aesthetic values in Ibn ʿArabī
Paper presented at the 5th international congress of the University Platform for Research on Islam (Pluriel), held in Cordoba from 10 to 14 February 2026 on the theme "Ethics and Aesthetics in Isla...
videos
Poetics and aesthetics of transgression in The Forty Rules of Love: the body, music and the figure of the Sufi poet
Paper presented at the 5th international congress of the University Platform for Research on Islam (Pluriel), held in Cordoba from 10 to 14 February 2026 on the theme "Ethics and Aesthetics in Isla...
videos
The contemplation of God’s signs according to Ibn Barrajān of Seville: towards an ethics respectful of the natural world
Paper presented at the 5th international congress of the University Platform for Research on Islam (Pluriel), held in Cordoba from 10 to 14 February 2026 on the theme "Ethics and Aesthetics in Isla...
videos
Annihilation in beauty, subsistence in ethics: the unity of unveiling and ethics in Ibn ʿArabī
Paper presented at the fifth international congress of the University Platform for Research on Islam (Pluriel), held in Cordoba from 10 to 14 February 2026 on the theme "Ethics and Aesthetics in Is...