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La Kaaba et le Saint-Sépulcre en image : souvenir de pèlerinage
Communication présentée lors du cinquième congrès international de la Plateforme universitaire de recherche sur l’islam (PLURIEL), tenu à Cordoue du 10 au 14 février 2026 sur le thème « Éthique et esthétique en islam ». Marie-Laure Davigo (chercheuse indépendante) est intervenue dans le cadre de l’Axe 3 — Héritages esthétiques et éthiques : tensions, dialogues et hospitalité.
Résumé de la communication
Aux XVIIIe et XIXe siècles de nombreux ateliers d’artistes, musulmans à la Mecque et chrétiens à Jérusalem, vont produire des images-souvenirs pour les pèlerins qui viennent en masse sur ces lieux de culte. Les lieux saints vont être reproduits en peinture sur une toile pouvant être roulée pour en faciliter son transport. Ces représentations artistiques apparaîtront en grand nombre à ces époques et se répandront à travers le monde grâce aux pèlerins.
L’art islamique développe, à travers ces toiles peintes, une vision symbolique de la Mecque, avec au centre de la composition une insistance sur la Kaaba et la représentation d’une relique importante : les sandales du Prophète. L’artiste permet au pèlerin, une fois de retour chez lui, de garder un souvenir visuel de son pèlerinage et d’éventuellement réactualiser son expérience mystique vécue lors de son Hadj.
L’art chrétien en parallèle donne à voir, sur ces toiles peintes appelées proskynetaria, une reproduction de Jérusalem sous forme de carte topographique symbolique et spirituelle. Des événements de la vie du Christ et de saints y sont représentés sous forme narrative, avec au centre de la composition le Saint-Sépulcre et la réactualisation des scènes du cycle de la passion-résurrection du Christ. L’artiste permet au pèlerin de se remémorer les événements-sources de sa foi chrétienne.
Au lieu de parler d’influence artistique mutuelle, ces images-souvenirs témoignent d’une démarche commune : le rapport du pèlerin au sacré. Chaque pèlerin veut garder la mémoire de ce lieu saint où il s’est recueilli, comme une trace pour son quotidien à son retour chez lui. L’œuvre artistique est-elle alors qu’un simple souvenir d’un voyage spirituel, ou s’apparente-t-elle à une relique de contact prophylactique reliant l’humain au divin grâce à ce qu’elle donne à contempler ?
BIBLIOGRAPHIE
Flood, F. B., Technologies de dévotion dans les Arts de l’Islam : pèlerins, reliques et copies, Paris, Coédition Hazan/Louvre éditions, 2019.
Immerzeel, M., The Narrow Way to Heaven. Identity and Identities in the Art of Middle Eastern Christianity, Orientalia Lovaniensia Analecta 259, Louvain, Peeters, 2017.
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