Éthique et esthétique dans la pensée d'Abū Ḥayyān al-Tawḥīdī (m. 414/1023)

Ressource

Français

2026

Éthique et esthétique dans la pensée d’Abū Ḥayyān al-Tawḥīdī (m. 414/1023)

Communication présentée lors du cinquième congrès international de la Plateforme universitaire de recherche sur l’islam (PLURIEL), tenu à Cordoue du 10 au 14 février 2026 sur le thème « Éthique et esthétique en islam ». Faisal Kenanah (Université de Caen Normandie) est intervenu dans le cadre de l’Axe 1 — Éthique et esthétique dans le patrimoine islamique.

Résumé de la communication

La pensée islamique classique regorge de figures dont la richesse intellectuelle reste largement méconnue. Parmi elles, Abu Hayyan al-Tawhidi (m. 414/1023) se distingue par une approche singulière de l’homme, mêlant philosophie, littérature, spiritualité et critique sociale. Ce travail propose une analyse croisée de deux dimensions centrales de sa pensée : l’éthique (akhlaq) et l’esthétique (jamaliyya). Ces deux domaines, bien que rarement articulés ensemble de manière systématique dans la tradition islamique, occupent une place essentielle dans les écrits d’al-Tawhidi, en particulier dans al-Imta’ wa al-mu’anasa et al-Hawamil wa al-shawamil.

Notre étude met en lumière une éthique fondée sur la raison, l’expérience vécue et la nature humaine, pensée en lien avec les trois âmes de l’homme (rationnelle, irascible et concupiscente) et constamment illustrée par des observations sociales et littéraires. Parallèlement, l’esthétique chez al-Tawhidi se construit à partir d’une double source : grecque et islamique, entre perception sensible et idéal transcendant, la beauté étant perçue comme reflet de l’harmonie, de la perfection et, en dernière instance, de la divinité.

En articulant le bien et le beau, l’éthique et l’esthétique, al-Tawhidi propose une anthropologie philosophique où l’homme est à la fois miroir du cosmos et artisan de sa propre perfection. Loin d’être un simple transmetteur d’idées anciennes, il s’affirme comme un penseur original, soucieux d’exprimer les mouvements profonds de la conscience humaine. Cette étude vise ainsi à redonner à sa pensée toute sa place dans le champ de la philosophie islamique, à la fois comme héritage vivant et comme source de réflexion contemporaine.

Lire la synthèse du panel rédigée par Khalid El Khadiri

Cette synthèse a été rédigée à la suite du congrès par Khalid El Khadiri, dans le cadre du programme de bourses étudiantes de PLURIEL. Elle couvre l’ensemble des communications du panel.

Esthétique, connaissance et éthique dans la pensée islamique médiévale : approches croisées

Esthétique, Connaissance et Éthique dans la pensée islamique médiévale : approches croisées
Le panel consacré aux rapports entre éthique et esthétique dans la pensée islamique classique a interrogé une intuition majeure : le beau et le bien ne relèvent pas de sphères séparées, mais d’une même dynamique de connaissance et de transformation du sujet. À travers trois figures Ibn Arabi, Abu Hayyan al-Tawhidi et Ibn Barajan, les communications ont proposé des approches distinctes de cette articulation. Entre métaphysique, anthropologie morale et contemplation du monde, elles dessinent des pistes pour repenser aujourd’hui notre rapport à nous-mêmes et au vivant.
Le point de départ du panel résidait dans une tension structurante : là où la modernité occidentale a tendu à dissocier le beau du bien, plusieurs penseurs de la tradition islamique ont élaboré des cadres où l’expérience esthétique engage directement une transformation éthique. Les trois interventions ont toutefois évité toute réduction à un continuum homogène, en mettant en évidence des manières différenciées de penser cette articulation.
La communication consacrée à Ibn Arabi a proposé une lecture métaphysique de la beauté comme théophanie. Le beau n’y est pas seulement une catégorie esthétique, mais une modalité de manifestation du divin dans le monde. À partir d’une approche mobilisant la récursivité et la complexité, l’intervenant a montré que, chez Ibn Arabi, l’expérience esthétique relève d’un processus de dévoilement sans fin : chaque forme perçue renvoie à un niveau plus profond de réalité. Cette dynamique transforme le sujet en l’engageant dans une reconnaissance progressive du Réel. L’éthique ne s’y présente pas comme un ensemble de prescriptions, mais comme l’effet d’une transformation ontologique liée à la perception du beau.
La communication sur Abu Hayyan al-Tawhidi a déplacé la réflexion vers le terrain de l’anthropologie morale. Loin d’une ontologie du beau, al-Tawhidi pense l’expérience esthétique comme un moment de formation du sujet. Le beau y joue un rôle dans l’affinement des facultés, en particulier dans la capacité de discernement et dans l’orientation du désir. À travers l’idéal de l’adab, entendu comme culture de soi et juste mesure, l’esthétique participe à l’équilibre intérieur et à la construction d’un comportement éthique. Ici, la transformation ne procède pas d’un dévoilement métaphysique, mais d’un travail sur les dispositions humaines, où le sensible contribue à former le jugement.
Enfin, l’intervention consacrée à Ibn Barajan a ouvert une perspective herméneutique centrée sur la nature. Le monde y est compris comme un ensemble de signes appelant à la contemplation et à l’interprétation. Cette approche a été mise en dialogue avec les enjeux contemporains de l’anthropocène : la nature n’y apparaît plus comme une simple ressource, mais comme une réalité relationnelle engageant la responsabilité humaine. La contemplation devient alors une forme d’attention éthique, fondée sur l’humilité et sur la reconnaissance d’une interdépendance entre l’humain et le monde. Cette lecture permet d’esquisser une écologie spirituelle, dans laquelle le rapport au vivant est reconfiguré.
Les discussions avec la salle ont prolongé ces analyses en interrogeant leurs conditions d’actualisation. La relecture des notions de khalîfa et d’amâna comme responsabilité plutôt que comme domination a constitué une piste importante pour penser une éthique du soin de la terre. Toutefois, plusieurs tensions ont été soulignées : la difficulté de traduire ces perspectives en normes effectives, le risque qu’elles restent limitées à une élite spirituelle, ou encore la tension entre orientation vers l’au-delà et engagement concret dans le monde. La fragilité contemporaine de la figure du « serviteur » a également été évoquée comme un obstacle à cette transposition.
En définitive, le panel a fait apparaître non pas une doctrine unifiée, mais une pluralité de modèles articulant différemment esthétique, connaissance et éthique. De la théophanie chez Ibn Arabi à l’éthique des dispositions chez al-Tawhidi, jusqu’à l’herméneutique du monde chez Ibn Barajan, se dessine un ensemble de ressources conceptuelles pour repenser le rapport au beau comme vecteur de transformation. Cette pluralité ouvre des perspectives pour une actualisation contemporaine de la pensée mystique, attentive aux enjeux écologiques et anthropologiques, tout en maintenant une vigilance critique quant à ses conditions de mise en œuvre.

Paper presented at the 5th international congress of the University Platform for Research on Islam (Pluriel), held in Cordoba from 10 to 14 February 2026 on the theme « Ethics and Aesthetics in Islam ». Faisal Kenanah (University of Caen Normandy) spoke as part of Strand 1, Ethics and aesthetics in the Islamic heritage.

Summary of the paper

Classical Islamic thought abounds in figures whose intellectual richness remains largely unknown. Among them, Abū Ḥayyān al-Tawḥīdī (d. 414/1023) stands out for a singular approach to the human being, blending philosophy, literature, spirituality and social criticism. This work offers a crossed analysis of two central dimensions of his thought: ethics (akhlāq) and aesthetics (jamāliyya). Though rarely articulated together in a systematic way in the Islamic tradition, these two domains occupy an essential place in al-Tawḥīdī’s writings, in particular al-Imtāʿ wa-l-muʾānasa and al-Hawāmil wa-l-shawāmil.

The study brings to light an ethics founded on reason, lived experience and human nature, thought in relation to the three souls (rational, irascible and concupiscent) and constantly illustrated by social and literary observations. In parallel, al-Tawḥīdī’s aesthetics is built from a double source, Greek and Islamic, between sensible perception and transcendent ideal, beauty being perceived as a reflection of harmony, perfection and, ultimately, of the divine. By articulating the good and the beautiful, al-Tawḥīdī offers a philosophical anthropology in which the human being is at once mirror of the cosmos and artisan of its own perfection, and asserts himself as an original thinker keen to express the deep movements of human consciousness.

Read the panel synthesis by Khalid El Khadiri

This synthesis was written in the aftermath of the congress by Khalid El Khadiri, under the Pluriel student-fellowship programme. It covers all three papers of the panel.

Aesthetics, knowledge and ethics in medieval Islamic thought: crossed approaches

The panel devoted to the relations between ethics and aesthetics in classical Islamic thought put to the test one central intuition: the beautiful and the good do not belong to separate spheres, but to one and the same dynamic of knowledge and transformation of the subject. Through three figures — Ibn Arabi, Abu Hayyan al-Tawhidi and Ibn Barajan — the papers proposed distinct approaches to this articulation. Between metaphysics, moral anthropology and contemplation of the world, they sketch pathways to rethink today our relation to ourselves and to the living.

The starting point of the panel lay in a structuring tension: whereas Western modernity has tended to dissociate the beautiful from the good, several thinkers of the Islamic tradition have elaborated frameworks in which aesthetic experience directly engages an ethical transformation. The three papers, however, avoided any reduction to a homogeneous continuum, and brought to light differentiated ways of thinking this articulation.

The paper devoted to Ibn Arabi offered a metaphysical reading of beauty as theophany. Beauty is not there only an aesthetic category, but a mode of manifestation of the divine in the world. Drawing on an approach that mobilises recursivity and complexity, the speaker showed that, in Ibn Arabi, aesthetic experience proceeds from an endless unveiling: each perceived form refers back to a deeper level of reality. This dynamic transforms the subject by engaging him in a progressive recognition of the Real. Ethics is not presented here as a set of prescriptions, but as the effect of an ontological transformation bound up with the perception of the beautiful.

The paper on Abu Hayyan al-Tawhidi displaced the reflection onto the terrain of moral anthropology. Far from an ontology of the beautiful, al-Tawhidi thinks aesthetic experience as a moment in the formation of the subject. Beauty plays a role in the refinement of the faculties, in particular in the capacity for discernment and in the orientation of desire. Through the ideal of adab — understood as culture of the self and just measure — aesthetics takes part in inner balance and in the construction of ethical conduct. Here, transformation does not proceed from a metaphysical unveiling, but from a work upon human dispositions, in which the sensible contributes to the formation of judgement.

Finally, the paper devoted to Ibn Barajan opened a hermeneutic perspective centred on nature. The world is here understood as a set of signs calling for contemplation and interpretation. This approach was put in dialogue with the contemporary stakes of the Anthropocene: nature no longer appears as a mere resource, but as a relational reality engaging human responsibility. Contemplation then becomes a form of ethical attention, grounded in humility and in the recognition of an interdependence between the human being and the world. This reading makes it possible to sketch a spiritual ecology, in which the relation to the living is reconfigured.

Discussions with the room extended these analyses by questioning their conditions of actualisation. The rereading of the notions of khalīfa and amāna as responsibility rather than as domination proved an important thread for thinking an ethics of care for the earth. Several tensions were nonetheless underlined: the difficulty of translating these perspectives into effective norms, the risk that they remain limited to a spiritual elite, or again the tension between orientation towards the hereafter and concrete engagement in the world. The contemporary fragility of the figure of the « servant » was also mentioned as an obstacle to this transposition.

In the end, the panel brought to light not a unified doctrine but a plurality of models articulating aesthetics, knowledge and ethics differently. From theophany in Ibn Arabi to the ethics of dispositions in al-Tawhidi, and on to the hermeneutics of the world in Ibn Barajan, a set of conceptual resources takes shape for rethinking the relation to the beautiful as a vector of transformation. This plurality opens perspectives for a contemporary actualisation of mystical thought, attentive to ecological and anthropological stakes, while maintaining a critical vigilance as to its conditions of implementation.

مداخلة قُدّمت في المؤتمر الدولي الخامس للمنصة الجامعية للدراسات حول الإسلام (Pluriel)، المنعقد في قرطبة من 10 إلى 14 شباط/فبراير 2026 حول موضوع «الأخلاق والجماليات في الإسلام». تحدّث فيصل كنانة (جامعة كان نورماندي) ضمن المحور الأول: الأخلاق والجماليات في التراث الإسلامي.

ملخّص المداخلة

يزخر الفكر الإسلامي الكلاسيكي بأعلامٍ ظلّ ثراؤهم الفكري مجهولًا إلى حدٍّ بعيد. ومن بينهم يتميّز أبو حيّان التوحيدي (ت 414هـ/1023م) بمقاربةٍ فريدة للإنسان تمزج الفلسفة والأدب والروحانية والنقد الاجتماعي. ويقدّم هذا العمل تحليلًا متقاطعًا لبُعدين محوريين من فكره: الأخلاق والجمالية. ومع أنّ هذين المجالين قلّما نُظِّم الجمع بينهما في التقليد الإسلامي، فإنّهما يحتلّان مكانةً أساسية في كتابات التوحيدي، لا سيّما «الإمتاع والمؤانسة» و«الهوامل والشوامل».

وتُبرز الدراسة أخلاقًا تقوم على العقل والتجربة المعيشة والطبيعة الإنسانية، تُفكَّر في صلتها بالنفوس الثلاث (الناطقة والغضبية والشهوية)، وتُوضَّح باستمرارٍ بملاحظاتٍ اجتماعية وأدبية. وفي موازاة ذلك تُبنى جمالية التوحيدي من منبعين، يوناني وإسلامي، بين الإدراك الحسّي والمثال المتعالي، إذ يُنظر إلى الجمال بوصفه انعكاسًا للانسجام والكمال، وللألوهة في نهاية المطاف. وبالمزج بين الخير والجميل يقدّم التوحيدي أنثروبولوجيا فلسفية يكون فيها الإنسان مرآةً للكون وصانعًا لكماله في آنٍ معًا، ويثبت نفسه مفكّرًا أصيلًا حريصًا على التعبير عن الحركات العميقة للوعي الإنساني.

اقرأ ملخّص لوحة النقاش بقلم خالد الخضيري

حرّر هذا الملخّص إثر انعقاد المؤتمر خالد الخضيري، ضمن برنامج المنح الطلاّبيّة للمنصّة الجامعيّة للدراسات حول الإسلام (Pluriel). ويغطّي مجموع مداخلات لوحة النقاش الثلاث.

الجماليّة والمعرفة والأخلاق في الفكر الإسلاميّ الوسيط: مقاربات متقاطعة

إنّ لوحة النقاش المخصّصة للعلاقات بين الأخلاق والجماليّة في الفكر الإسلاميّ الكلاسيكيّ قد ساءلت حدسًا كبيرًا: أنّ الجميل والخير لا ينتميان إلى مجالَين منفصلَين، بل إلى ديناميّةٍ واحدة من المعرفة وتحوّل الذات. ومن خلال ثلاث شخصيّات هي ابن عربيّ وأبو حيّان التوحيديّ وابن برّجان، اقترحت المداخلاتُ مقارباتٍ متمايزةً لهذا الترابط. وبين الميتافيزيقا والأنثروبولوجيا الأخلاقيّة وتأمّل العالم، ترسم هذه المقاربات مساراتٍ لإعادة التفكير اليوم في صلتنا بأنفسنا وبالكائنات الحيّة.

كانت نقطة انطلاق اللوحة توتّرًا بنيويًّا: فحيث ذهبت الحداثة الغربيّة إلى الفصل بين الجميل والخير، صاغ مفكّرون من التقليد الإسلاميّ أُطُرًا تنخرط فيها التجربة الجماليّة انخراطًا مباشرًا في التحوّل الأخلاقيّ. بيدَ أنّ المداخلات الثلاث تجنّبت أيّ اختزالٍ في متّصلٍ متجانس، فأبرزت طرائقَ متمايزةً للتفكير في هذا الترابط.

قدّمت المداخلة المكرّسة لابن عربيّ قراءةً ميتافيزيقيّةً للجمال بوصفه تجلّيًا إلهيًّا. فالجميل لديه ليس مقولةً جماليّةً وحسب، بل طورٌ من أطوار ظهور الإلهيّ في العالم. وانطلاقًا من مقاربةٍ تُوظّف الارتداديّة والتعقيد، بيّن المتدخّل أنّ التجربة الجماليّة، عند ابن عربيّ، تنبثق من كشفٍ لا نهاية له: فكلّ صورةٍ مُدرَكة تُحيل إلى مستوًى أعمق من الحقيقة. وهذه الديناميّة تُحوّل الذاتَ بإدخالها في تعرّفٍ تدريجيّ على الحقّ. فلا تُقدَّم الأخلاق هنا بوصفها مجموعةً من التوصيات، بل أثرًا لتحوّلٍ أنطولوجيّ مرتبطٍ بإدراك الجميل.

أمّا المداخلة حول أبي حيّان التوحيديّ فقد أزاحت التفكير نحو أرض الأنثروبولوجيا الأخلاقيّة. فبعيدًا عن أنطولوجيا الجميل، يُفكّر التوحيديّ في التجربة الجماليّة بوصفها لحظةَ تكوينٍ للذات. ويؤدّي الجميل دورًا في تهذيب الملكات، ولا سيّما في القدرة على التمييز وفي توجيه الرغبة. ومن خلال مثال «الأدب» — المفهوم بوصفه ثقافةً للذات وحدَّ اعتدال — تُسهم الجماليّة في التوازن الداخليّ وفي بناء السلوك الأخلاقيّ. وهنا لا ينبثق التحوّل من كشفٍ ميتافيزيقيّ، بل من عملٍ على الاستعدادات الإنسانيّة، حيث يُسهم المحسوس في تكوين الحكم.

وأخيرًا، فتحت المداخلة المخصّصة لابن برّجان أفقًا هرمينوطيقيًّا مُتمركزًا على الطبيعة. فالعالم فيها يُفهم بوصفه مجموعةً من الآيات الداعية إلى التأمّل والتأويل. وقد جرى إدخال هذه المقاربة في حوارٍ مع الرهانات المعاصرة للأنثروبوسين: فالطبيعة لم تعد تبدو موردًا صرفًا، بل واقعًا علائقيًّا يُلزم المسؤوليّة الإنسانيّة. فيصير التأمّل حينئذٍ ضربًا من الانتباه الأخلاقيّ، مؤسَّسًا على التواضع وعلى الاعتراف بتكافلٍ بين الإنسان والعالم. وتُتيح هذه القراءة رسمَ ملامح إيكولوجيا روحيّة، تُعاد فيها هيكلة الصلة بالكائنات الحيّة.

وقد مدّت النقاشاتُ مع القاعة هذه التحليلات بمساءلة شروط تفعيلها. إنّ إعادة قراءة مفهومَي «الخليفة» و«الأمانة» بوصفهما مسؤوليّةً لا هيمنة قد شكّلت مسارًا مهمًّا للتفكير في أخلاقيّات العناية بالأرض. غير أنّه جرى إبراز توتّراتٍ عدّة: صعوبة ترجمة هذه المنظورات إلى معاييرَ فاعلة، وخطرَ بقائها محصورةً في نخبةٍ روحيّة، فضلاً عن التوتّر بين التوجّه إلى الآخرة والانخراط الملموس في العالم. كما ذُكرت الهشاشةُ المعاصرة لصورة «العبد» عائقًا أمام هذا التنزيل.

في نهاية المطاف، لم تُظهر اللوحة عقيدةً موحّدة، بل تعدّديّةً في النماذج، تُصوّغ الجماليّةَ والمعرفةَ والأخلاقَ صياغةً مختلفة. فمن التجلّي الإلهيّ عند ابن عربيّ، إلى أخلاقيّات الاستعدادات عند التوحيديّ، ثمّ هرمينوطيقا العالم عند ابن برّجان، تتبيّن مجموعةٌ من الموارد المفهوميّة لإعادة التفكير في الصلة بالجميل بوصفه ناقلًا للتحوّل. وهذه التعدّديّةُ تفتح آفاقًا لتحيينٍ معاصر للفكر العرفانيّ، متنبّهًا للرهانات الإيكولوجيّة والأنثروبولوجيّة، مع الحفاظ على يقظةٍ نقديّة إزاء شروط تنزيله.

Philosophie

Théologie islamique

Ethique

Réseau PLURIEL

Ressource de l'auteur sur ce site

Ressources liées àPhilosophie

videos

Georges Anawati, un chrétien face au mystère de l’islam

Ce documentaire bilingue arabe-français retrace la vie et l'œuvre du Père Georges Chéhata Anawati (1905-1994), dominicain égyptien, philosophe et pionnier du dialogue islamo-chrétien. Mêlant narrat...

publication

L’altérité et l’ambiguïté : le regard de l’autre à l’ère de la religion globalisée et de l’exclusivisme croissant

Dirk Ansorge

Dans cet article paru en 2026 dans la revue Archivo Teológico Granadino (n° 89, p. 37-65) sous le titre original espagnol La alteridad y la ambigüedad: La mirada del otro en tiempos de religión glo...

videos

Érotisme spirituel et spiritualité érotique dans la pensée mystique soufie

Communication présentée lors du cinquième congrès international de la Plateforme universitaire de recherche sur l'islam (PLURIEL), tenu à Cordoue du 10 au 14 février 2026 sur le thème « Éthique et ...