Résumé

Publié en 2021 sous le titre original « Experiencing a Mosque Through Photography: Islam As an Ordinary Religion » dans la revue Visual Ethnography (vol. 10, n° 2), cet article de Guillaume Chatagny, alors doctorant en sociologie à l’Université de Fribourg (et à l’Université Paris-Nanterre en ethnologie), attaché comme assistant au Centre suisse Islam et société (CSIS), interroge l’apport de la photographie à une étude ethno-sociologique de la configuration spatiale d’une mosquée en Suisse.

Après avoir défini le concept de configuration spatiale et présenté son terrain, l’auteur revient sur plusieurs difficultés propres à la photographie de situations concrètes. Il montre que la photographie permet au chercheur de prendre une distance critique vis-à-vis de sa propre activité ethnographique et de la manière dont elle peut infléchir le comportement des acteurs du terrain. En analysant les configurations spatiales rendues visibles par l’image, l’auteur dégage deux logiques sociales de constitution de l’espace : la discrétion et la convivialité. Ces logiques, comme la méthode photographique qui a permis de les mettre au jour, se révèlent pertinentes pour aborder l’islam en tant que religion ordinaire.

L’article constitue une étape méthodologique amont de la thèse de Chatagny, dont est issu l’ouvrage Photographier l’islam ordinaire (Academic Press Fribourg, 2026).

Article en accès libre : DOI 10.12835/ve2019.1-0161, ou en PDF sur folia.unifr.ch.

Abstract

Published in 2021 in Visual Ethnography (vol. 10, no. 2) under the title “Experiencing a Mosque Through Photography: Islam As an Ordinary Religion“, this article by Guillaume Chatagny, then a doctoral student in sociology at the University of Fribourg (and in ethnology at the University Paris-Nanterre), attached as a graduate assistant to the Swiss Centre for Islam and Society (CSIS), reflects on the use of photography for an ethno-sociological study which interrogates the spatial configuration of a mosque in Switzerland.

After defining the concept of spatial configuration and presenting his field, the author considers several difficulties pertaining to the photography of concrete situations. He shows that photography enables the researcher to take a critical distance from their own ethnographic activity and the way it can influence the behaviour of actors in the field. Through analyzing spatial configurations as made visible by the image, the author advances two social logics pertaining to the constitution of social space: discretion and conviviality. These logics, as well as the photographic method used in their elaboration, are shown to be pertinent for the study of Islam as an ordinary religion.

The article represents a methodological step upstream of Chatagny’s doctoral thesis, from which the book Photographier l’islam ordinaire (Academic Press Fribourg, 2026) originates.

Open-access article: DOI 10.12835/ve2019.1-0161, or as PDF at folia.unifr.ch.