Publié fin 2024, Le Retour des turbans : la présence d’Al-Azhar dans la société égyptienne est l’aboutissement de la thèse de master en sciences politiques de Mohamad Gamal Ali, soutenue en 2019 à l’Institut des études arabes au Caire. Politiste de formation, l’auteur s’intéresse aux interactions entre religion et politique en Égypte, en se concentrant particulièrement sur le rôle sociétal de l’institution d’Al-Azhar, pilier de l’islam sunnite. Cette institution séculaire occupe une place centrale dans la vie religieuse, éducative et politique du pays.

L’ouvrage explore la réémergence d’Al-Azhar dans l’espace public égyptien, symbolisée par le retour visible des érudits portant le turban traditionnel, signe distinctif des oulémas de l’institution. Ce regain de présence survient dans le contexte des bouleversements politiques qu’a connus l’Égypte après la révolution de janvier 2011. L’auteur analyse la manière dont Al-Azhar a saisi cette période de transition pour renforcer sa légitimité face aux courants islamistes concurrents (notamment les salafistes et les Frères musulmans) et répondre aux attentes sociétales en matière de régulation morale et sociale.

Le livre s’appuie sur une méthodologie mêlant recherche de terrain (entretiens avec des oulémas, des étudiants, des acteurs institutionnels), observations directes et analyse de documents officiels. L’auteur met en lumière les différentes initiatives d’Al-Azhar pour élargir son influence : création de comités de réconciliation pour résoudre les conflits tribaux dans le sud du pays, développement de programmes éducatifs pour contrer les discours extrémistes et déploiement de prêcheurs dans les espaces publics. Ces efforts s’inscrivent dans la volonté de promouvoir un islam modéré et de rétablir le lien entre l’institution et les citoyens.

Mohamad Gamal Ali interroge également les ambiguïtés du positionnement politique d’Al-Azhar : bien que revendiquant son indépendance, l’institution navigue entre soutien tacite à l’État et volonté de préserver son autonomie face aux pressions du pouvoir. L’auteur met en évidence les tensions inhérentes à ce double rôle d’autorité religieuse et d’acteur politique.

Le Retour des turbans offre ainsi une analyse nuancée et documentée des transformations du rôle d’Al-Azhar dans la société égyptienne contemporaine. Loin de se limiter à une simple étude institutionnelle, le livre aborde les enjeux de légitimité, d’autorité religieuse et de gouvernance dans un pays où religion et politique demeurent intimement liés.

صدر في نهاية عام 2024 كتاب عودة العمائم: الحضور الأزهري في المجتمع المصري كثمرة لرسالة الماجستير في العلوم السياسية التي قدمها محمد جمال علي عام 2019 في معهد الدراسات العربية بالقاهرة. والمؤلف، وهو باحث في العلوم السياسية، يهتم بالتفاعلات بين الدين والسياسة في مصر، مع التركيز بشكل خاص على الدور المجتمعي لمؤسسة الأزهر، ركيزة الإسلام السني. وتحتل هذه المؤسسة العريقة مكانة محورية في الحياة الدينية والتعليمية والسياسية للبلاد.

يستكشف الكتاب عودة ظهور الأزهر في المجال العام المصري، والتي يرمز إليها العودة الملحوظة للعلماء الذين يرتدون العمامة التقليدية، العلامة المميزة لعلماء المؤسسة. وتأتي هذه العودة في سياق التحولات السياسية التي شهدتها مصر بعد ثورة يناير 2011. ويحلل المؤلف كيف استغل الأزهر هذه الفترة الانتقالية لتعزيز شرعيته في مواجهة التيارات الإسلامية المنافسة (خاصة السلفيين والإخوان المسلمين) والاستجابة للتوقعات المجتمعية في مجال الضبط الأخلاقي والاجتماعي.

يعتمد الكتاب على منهجية تجمع بين البحث الميداني (مقابلات مع علماء وطلاب وفاعلين مؤسسيين)، والملاحظات المباشرة، وتحليل الوثائق الرسمية. ويسلط المؤلف الضوء على مبادرات الأزهر المختلفة لتوسيع نفوذه: إنشاء لجان للمصالحة لحل النزاعات القبلية في جنوب البلاد، وتطوير برامج تعليمية لمواجهة الخطاب المتطرف، ونشر الدعاة في الأماكن العامة. وتندرج هذه الجهود ضمن الرغبة في تعزيز الإسلام المعتدل وإعادة بناء الصلة بين المؤسسة والمواطنين.

كما يستكشف محمد جمال علي غموض الموقف السياسي للأزهر: فرغم مطالبته بالاستقلالية، تتأرجح المؤسسة بين الدعم الضمني للدولة والرغبة في الحفاظ على استقلاليتها في مواجهة ضغوط السلطة. ويبرز المؤلف التوترات المتأصلة في هذا الدور المزدوج كسلطة دينية وفاعل سياسي.

يقدم عودة العمائم تحليلاً متوازناً وموثقاً للتحولات في دور الأزهر في المجتمع المصري المعاصر. ولا يقتصر الكتاب على مجرد دراسة مؤسسية، بل يتناول قضايا الشرعية والسلطة الدينية والحوكمة في بلد لا يزال فيه الدين والسياسة مترابطين بشكل وثيق.